中国采购光刻机却不急于生产芯片?美国专家感到惊讶:看来他们在规划一个大计划。
大家都知道,为了遏制中国半导体行业迅速发展的势头,美国在芯片制造的每个环节都设下了障碍,能阻的必定阻拦!
在光刻机行业占据主导地位的ASML公司,在美国的持续压力下,也不得不做出妥协。除了EUV光刻机被禁运之外,一些先进的DUV光刻机也被限制向中国出口。现在能提供给中国的光刻机都不是最先进的。
即便如此,中国一旦有机会得到光刻机,也不会轻易放弃。从2019年起,尽管中芯国际的EUV光刻机采购被中断,中国仍然是ASML的重要客户之一。特别是在2023年和2024年,ASML在中国市场的销售额占其总收入的30%左右,这表明ASML对中国市场的依赖程度反而增加了。
这些器材之所以能卖给中国企业,是因为在美国看来,这些都是已经落后的旧货,没有什么用处了。那么问题来了,中国为什么要买这么多“过时”的设备呢?最近,美国专家米勒突然发出警告,他认为,中国人购买大量光刻机,并不是为了生产更多的普通芯片,而是有更大的计划!
根据米勒在《芯片战争》中的描述,他认为中国在购买了ASML公司的光刻机后,并没有立即投入生产,而是开始拆解这些设备。通过这种方式,中国试图了解光刻机的内部结构和技术原理。拆解得越多,他们学到的知识也就越多,研发的速度也会加快。如果中国成功掌握了这些核心技术,全球半导体行业的格局将会发生重大变化。
实际上,米勒并不是第一个提出这种观点的美国专家。早些时候,美国媒体就曾表示,中国在光刻机技术上的进展,可能是通过逆向工程实现的。这种做法比单纯制造芯片更具有威胁性,可能会完全打破西方国家在芯片领域的垄断局面。
尽管有很多人在提醒,美国方面却并不在意。在西方人看来,中国不可能攻克光刻机这个难题,毕竟就连美国自己都无法独立制造光刻机,他们又怎么会认为中国能做到呢?
ASML公司能生产EUV光刻机,是因为全球供应链的支持。以前,ASML的CEO说过,就算公开图纸,中国也造不出。所以,大家都不看好中国能独立制造出光刻机。
全球只有ASML能造EUV极紫外光刻机,而中国买得多的是稍旧的DUV机型,每台价格相当于两架波音737。但就是在这些“过时”的DUV光刻机上,华为通过创新的多重曝光工艺,中芯国际成功制造了7nm芯片,并用在了华为Mate60 Pro上,震惊了全世界!
这种情况让米勒感到很不自在,他还提到了一些数字。在2020年到2023年间,中国芯片行业受到限制,但中国企业在这段时间里,关于光刻机的专利数量却猛增了四倍。现在,上海微电子已经能够制造90纳米的光刻机,28纳米的光刻机也在研发中。更让人惊讶的是,中国人学习技术的方式——先买进来,然后拆开研究,最后加以改进和创新。
米勒还指出,中国人非常努力,所以研究出光刻机只是时间早晚的问题。尤其是在美国出口限制的打压下,短期内可能会给中国的半导体产业带来一些困难,但从长远来看,这反而会激励中国加快自主研发和科技创新的步伐。
当中国在技术上取得重大进展时,全球的芯片行业将迎来一次大的变革。
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